প্রধানমন্ত্রীর ভ্যাকসিন হিরো সম্মান প্রাপ্ত লালমনিরহাটে কর্মরত স্বাস্থ্য সহকারীরা বেতন বৈষম্য নিরসনের দাবিতে কর্মবিরতি পালন করছেন। ফলে ইপিআইসহ মাঠপর্যায়ের সকল ধরনের স্বাস্থ্যসেবা বন্ধ রয়েছে।

বৃহস্পতিবার(২৬ নভেম্বর) সকাল থেকে অনিদিষ্টকালের জন্য কর্মবিরতি শুরু করেন জেলার ২৩০জন স্বাস্থ্যকর্মী।
জানা গেছে, লালমনিরহাট জেলার ৫টি উপজেলা ও দুইটি পৌরসভার মাঠ পর্যয়ে কর্মীরা সম্প্রসারিত টিকাদান কর্মসুচি(ইপিআই), যক্ষা, ফাইলেরিয়া, ম্যালেরিয়া,ডায়রিয়াসহ নানান রোগে প্রাথমিক চিকিৎসা ও প্রতিরোধ মুলক ব্যবস্থা এবং স্বাস্থ্যসেবা প্রদান করছেন। লালমনিরহাটে স্বাস্থ্য পরিদর্শক, সহকারী স্বাস্থ্য পরিদর্শক ও স্বাস্থ্য সহকারী পদে কর্মরত রয়েছেন প্রায় ২৩০জন কর্মী। যারা মাঠ পর্যয়ে মানুষের দোড় গোড়ায় এসব স্বাস্থ্য সেবা নিয়মিত প্রদান করছেন। বিশাল এ কর্মী বাহিনীর শ্রমে এসব রোগ প্রতিরোধে অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশের মান বেশ সন্তোষজনক। ফলশ্রুতিতে ইউনিসেফ কর্তৃক পুরুস্কারে ভুষিত হন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ কারনে এসব স্বাস্থ্য সহকারী ভ্যাকসিন হিরো উপাধি লাভ করেন। বিগত সরকার আমলে ১৯৯৮ সালে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা স্বাস্থ্য সহকারীদের ১৬তম গ্রেড থেকে উচ্চতর গ্রেডে উন্নতির ঘোষনা দেন। পরবর্তিতে গত ২০১৮ সালে স্বাস্থ্য মন্ত্রীও তা বাস্তবায়নের আশ্বাস প্রদান করেন। কিন্তু তা আজও বাস্তবায়ন হয়নি। ফলে হেলথ্ এ্যাসিস্ট্যান্ট এসোসিয়েশনের ব্যানারে বেতন বৈষম্য নিরসনে ১৬তম থেকে ১১, ১২ ও ১৩ তম গ্রেডে উন্নতির দাবি জানান। এ দাবি বাস্তবায়নে সারাদেশের ন্যায় লালমনিরহাটের ভ্যাকসিন হিরোরা বৃহস্পতিবার(২৬ নভেম্বর) থেকে অনিদিষ্টকালের জন্য কর্মবিরতি শুরু করেন।

কর্মসুচি বাস্তবায়নে লালমনিরহাটের ৫টি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের গেটে স্বাস্থ্যকর্মীরা কর্মবিরতি কর্মসুচি পালন করছেন। ভ্যাকসিন হিরোদের কর্মবিরতির কারনে মাঠ পর্যয়ে সম্প্রসারিত টিকাদান কর্মসুচি(ইপিআই)সহ সকল ধরনের স্বাস্থ্যসেবা কর্মসুচি বন্ধ হয়ে পড়ে।
হেলথ্ এ্যাসিস্ট্যান্ট এসোসিয়েশনের লালমনিরহাট জেলা শাখার সভাপতি সোহেল মাসুদ বলেন, মাঠ পর্যয়ে যত্নসহকারে দায়িত্ব পালন করে বিশ্বের কাছে আমরা ভ্যাকসিনে সেরা হওয়ার গৌরভ অর্জন করেছি। অথচ আমারা দারুন ভাবে বেতন বৈষম্যের শিকার। প্রধানমন্ত্রী ও স্বাস্থ্যমন্ত্রী উচ্চতর গ্রেডে উন্নতি করনের ঘোষনা দিলেও রহস্যজনক ভাবে তা আজও বাস্তবায়ন হচ্ছে না। যতদিন বাস্তবায়ন হবে না ততদিন কর্মবিরতি কর্মসুচি চলমান থাকবে বলেও জানান তিনি।